Ajax：拥抱JSON，让XML走开

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XML json Ajax Gmail JavaScript

Ajax(Asynchronous JavaScript and XML)说到底就是一种浏览器异步读取服务器上XML内容的技术。现在的技术凡是跟XML扯上关系，再加上个概念做幌子，就像金装了一样，拽得不行。门外的人看得很是热闹，门里的人摇摇头不外如是。XML呢，跨平台的新潮语言？其实XML＝TXT。
XML只是符合很多规范的文本。它本身什么都不是，只是保存字符的文件。而浏览器异步读取的只是服务器上的文本内容，所以在Ajax开发时完全不必拘泥于XML。[版权所有，www.jialing.net]

JSON的来历

XML 的作用是格式化数据内容。如果我们不用XML还有什么更好的方法吗？这个答案是JSON。介绍JSON之前我先介绍一下JavaScript这门脚本语言。脚本语言自身有动态执行的天赋。即我们可以把想要执行的语句放在字符串里，通过eval()这个动态执行函数来执行。字符串里的内容会像我们写的脚本一样被执行。

示例1：

<HTML>
<HEAD>
<TITLE>eval example 1</TITLE>
</HEAD>
<BODY>
<script>
str = "alert('hello')";
eval(str);
</script>
</BODY>
</HTML>
打开页面会弹出hello窗口。

我们可以在字符串中放任何脚本语句，包括声明语句：

<HTML>
<HEAD>
<TITLE>eval example 2</TITLE>
</HEAD>
<BODY>
<script>
define = "{name:'Michael',email:'17bity@gmail.com'}";
eval("data = "+define);
alert("name:"+data.name);
alert("email:"+data.email);
</script>
</BODY>
</HTML>
如果我们在后台异步传来的文本是JavaScript的声明语句，那么不是一条eval方法就能解析了？对于解析复杂的XML，这样的效率是多么大的提高啊！

现在就来告诉你什么是JSON：JavaScript Object Notation。我更愿意把它翻译为JavaScript对象声明。比如要从后台载入一些通讯录的信息，如果写成XML，如下：

<contact>
<friend>
<name>Michael</name>
<email>17bity@gmail.com</email>
<homepage>http://www.jialing.net</homepage>
</friend>
<friend>
<name>John</name>
<email>john@gmail.com</email>
<homepage>http://www.john.com</homepage>
</friend>
<friend>
<name>Peggy</name>
<email>peggy@gmail.com</email>
<homepage>http://www.peggy.com</homepage>
</friend>
</contact>
而写成JSON呢：

[
{
name:"Michael",
email:"17bity@gmail.com",
homepage:"http://www.jialing.net"
},
{
name:"John",
email:"john@gmail.com",
homepage:"http://www.jobn.com"
},
{
name:"Peggy",
email:"peggy@gmail.com",
homepage:"http://www.peggy.com"
}
]

简单的不只是表达上，最重要的是可以丢弃让人晕头转向的DOM解析了。因为只要符合JavaScript的声明规范，JavaScrip会自动帮你解析好的。Ajax中使用JSON的基本方法是前台载入后台声明JavaScript对象的字符串，用eval方法来将它转为实际的对象，最后通过 DHTML更新页面信息。

JSON的格式

JSON的基本格式如下，图片来自json.org:

·对象是属性、值对的集合。一个对象的开始于"{"，结束于"}"。每一个属性名和值间用":"提示，属性间用","分隔。

·数组是有顺序的值的集合。一个数组开始于"["，结束于"]"，值之间用","分隔。

·值可以是引号里的字符串、数字、true、false、null，也可以是对象或数组。这些结构都能嵌套。

·字符串的定义和C或Java基本一致。

·数字的定义也和C或Java基本一致。

JSON VS XML

·可读性

JSON和XML的可读性可谓不相上下，一边是建议的语法，一边是规范的标签形式，很难分出胜负。

·可扩展性

XML天生有很好的扩展性，JSON当然也有，没有什么是XML能扩展，JSON不能的。

·编码难度

XML有丰富的编码工具，比如Dom4j、JDom等，JSON也有json.org提供的工具，但是JSON的编码明显比XML容易许多，即使不借助工具也能写出JSON的代码，可是要写好XML就不太容易了。

·解码难度

XML的解析得考虑子节点父节点，让人头昏眼花，而JSON的解析难度几乎为0。这一点XML输的真是没话说。

·流行度

XML已经被业界广泛的使用，而JSON才刚刚开始，但是在Ajax这个特定的领域，未来的发展一定是XML让位于JSON。到时Ajax应该变成Ajaj(Asynchronous JavaScript and JSON)了。